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晚明官员集体贪腐:全国乌鸦一般黑的晚明吏治(2)

  中央当局的太仆寺(约略至关于今天的畜牧局,职掌马政),也不直接养马,而是把国家的马匹分散到老百姓家中寄养。按明初的划定,通常为当朝代养马匹的马户,国度要半免或者全免其钱粮,并划给响应的草场,但最后同样成了一纸空文。晚明时期,养马户也只剩下了义务。更要命的是,凡马户代养的马匹及所生马驹,和国家之前交付寄养的马匹,一旦马亡了,马户须无前提赔偿。太仆寺及其下属机构的官员们,卖力为这些马匹入行印烙以及点验——显然,国家制度给予了他们至关重要的自由裁量权。据那时的文献纪录,“养马之费什一,为马而费者恒什九”,若是养马自己必要10两银子,那末为了让马经由过程验收而向官员贿赂的钱至少患上90两。也就是说,晚明时期马户的包袱,至关于朱元璋时期的10倍。
 


 

  驿传以及马政的主要压榨对象是农夫,而没有土地的市平易近也不见患上轻松。“火甲”是一种由都会平易近众包袱的卖力消防以及治安的差役。每一座都会天天必需有数人轮值,自备锣鼓灯笼等物,选出一位总甲,在其率领下沿街巡逻,卖力夜间的治安以及消防等事宜,约略至关于今天的联防队。不外,这现实上乃彻彻底底的苦差事。起首,当局必要采买各类物品,一般都要打到这些更夫身上,称之为“纸笔灯烛钱”。在南北两京,夜间巡逻的锦衣卫每一晚的夜消,也由更夫们卖力提供,若款待不周,非打即骂,“害甚于资,穷户苦之”。而一旦遇到命案,永劫间不了案,总甲交不了差,只患上求爷爷告奶奶地奔波于各个衙门,又免不了患上上下使钱。

 

  然而与“展行”相比,“火甲”的疾苦还算轻患上多了。按明初划定,天下的商户都有向当局提供各类物品的义务。固然,商户向当局供货,当局也必需付费。详细做法是,一个处所的商户,按规模分为各类品级,或者一年一轮,或者一月一轮,轮流充当当行大班——替国度采购。在今天,这是一项颇有油水的差事,不外在明代,尤为是晚明,商户们无不将其视为畏途。

 

  起首是必要经由过程当行大班采购物质的当局各部分,和为皇室提供服务的内廷,几近都接纳先由当行大班按当局提供的清单采办交付,之后再结账的方法——但所谓的结账,命运好的商户,拖上三五年,也许会获得一半或者1/3的货款;命运欠好的话,就可能成为一笔坏账,自掏腰包替当局买单。其次,更令商户头痛的是,即使你一起头就不许备把货款收归来,工作也没这么简略——送交当局的物质,公事员们还患上入行一番装腔作势的验收。一旦没有贿赂,再上等的商品也会被断定为“不中程”,即不及格。一旦判为不及格,商品原物退归仍是其次,首要的是,商户轻则会遭一顿暴打,重则被扔入年夜牢。在有资历向平易近间征调物质的各部分中,最为毒辣确当推天子身旁的事情职员——内廷宦官。

 

  在这类无所不消其极的讹诈之下,一旦不幸轮值出任当行大班,也就离家破人亡不遥了。为此,大学士高拱在给皇上的奏折衷感伤地写道:“有素称数万之家所致于卖子女者,有衡宇盈街拆毁一空者,有潜身于此复逃藏于彼者,有散之四方转徙沟壑者,有丧家无回号苦于道者,有剃发为僧者,有束手待毙自缢投井而去世者,而富室不复有矣。”尽管高层已经意想到了这类敲骨吸髓的盘剥对平易近众的庞大危险,但终明一代,这些弊端不单没有革除,反而跟着这个王朝末日的邻近而加倍丧尽天良。

 

  可见,第一,在被杀鸡取卵的过程里,若是国度再也不是儒家所辅导的圣皇帝治下的王道乐园,而是一个个面貌可憎,语言刁横,鹭鸶腿上劈精肉的官员,当国家危难之际,你还敢期望平民共赴国难吗?第二,官员们尽管名义上是公仆,是皇上亲自选定的“平民之怙恃”,但当季世光降,他们的最大功用就是使平民对这个国家更快地损失民心。

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