解放军将领在公开场合往往言行谨慎，而在英国的伦敦国际防展上，北海舰队司令员却语出惊人：南中国海是中国的海。
 

　　据美国防务新闻网站9月15日报道，在伦敦举办的英国伦敦国际防务展(Defence and Security Equipment International)上，中日两国的海军中将在海军会议的演讲台上各自发表了对抗性的言论。中国北海舰队司令员袁誉柏海军中将在日本海上自卫队参谋长(据查证，实为海上自卫队干部学校长)大塚海夫海军中将之后发言。日本海军中将围绕西太平洋秩序被破坏的问题提出了话题，虽然他没有点名中国，但是反复提及了改变局势的某个国家。而袁誉柏海军中将则强调中国专注于经济发展和维护区域和平。防务新闻则专门提及，袁誉柏海军中将在后来又指出，南中国海就像其名字的意味那样，是中国的。
 

　　大塚海夫海军中将在讲话中称：“自从2013年10月中国开始强调其领土要求以来，中国对于南沙群岛8个岛中的7个提出了领土要求，到2015年6月，中国获取了2900英亩(约合11.73平方公里)，在永暑礁，中国已经建设了长达3000米的跑道。夺回岛礁并在其上建设要塞，是非常明显的例子，证明中国以武力改变现状，破坏西太平洋的秩序。我们必须承认，西太平洋环境的秩序正受到武力挑战，处于危险之中。在这个由某国引发的问题上，保持有效的威慑是变得更加重要，因为要依靠威慑来挫败某国以武力改变现状的企图。日本海上自卫队正在扮演重要角色，积极前进执行日本国家安全政策，日本也是区域和世界的和平、繁荣与稳定的重要贡献者。为了达成这个目标，我们将会确保有效的威慑能力，防止冲突发生。我们也寻求一种有效的多边框架，让太平洋内的各国海军在面对非传统安全因素时，能够建设更加稳定的国际安全环境。”
 

　　袁誉柏海军中将指出：“近年来，环太平洋区域海洋安全形势受到重大影响，海盗、海洋恐怖主义、海洋灾害等问题凸显，对海上交通运输、海上人员和海上生产活动的安全构成严重挑战。各位我想就刚才就刚才日本海军中将提到的问题，阐述自己的观点，其一，南中国海是沿岸国家共同协商，维护安全的;其二，南中国海是中国的海，因为它在历史上，从唐朝开始，中国人就在这些岛礁上有活动。目前，南海对航行自由和航行安全是有保证的。”